El cóndor de California es considerado el ave más rara que existe en los Estados Unidos. Los cóndores son una de las aves voladoras más grandes. Los cóndores de California son conocidos por sus enormes alas negras, porque cuando se elevan las alas se extienden más de nueve pies de punta a punta. También tienen una vista extraordinaria y una inteligencia inquisitiva y atractiva.

En un momento, había miles de estas maravillosas criaturas en todo el oeste de los Estados Unidos y en México. Sin embargo, a medida que la gente se movía hacia el oeste, les dispararon, los envenenaron, los capturaron, se les recogieron los huevos y se les cortó el suministro de alimentos. Eventualmente, los cóndores de California ya no pudieron sobrevivir en los lugares que llamaron hogar durante muchos años. A finales de 1900, los individuos restantes se limitaron a las partes montañosas del sur de California. Aunque estaban en riesgo de extinguirse en la década de 1900, todavía hay alrededor de 300 cóndores prosperando en las selvas de California. Desde entonces ha sido ilegal cazar y matar cóndores.

Los cóndores pueden volar y deslizarse durante horas sin batir sus alas, increíble, ¿verdad? Después de elevarse miles de pies por encima de las corrientes de aire, los cóndores de California se deslizarán por largas distancias, a veces por más de 55 millas por hora. Desde el aire, buscan animales muertos como ciervos y ganado. Debido a las duras condiciones en las que tuvieron que sobrevivir, se adaptaron a alimentarse solo de carroña (animales muertos que encuentran).

¡Dato curioso! En la década de 1970, los científicos comenzaron a realizar estudios sobre los cóndores restantes para tratar de evitar que se extinguieran. Tomó muchas décadas de experimentos y atrapamientos, pero lograron aumentar la población del cóndor de 27 aves en 1987 a 161 en 1999. A partir de 2023, se informa que la población total es de 537.